Nueva Novela

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CINCO-FINAL

Belinda se aferraba a su independencia, pero si esperaba que Tom intentara hacerle

cambiar de opinión, iba a llevarse una gran decepción. Tom iba con frecuencia a hablar

con los niños y se llevaba Kells consigo para que Belinda pudiera verlo. Se mostraba

abierto y cordial, igual que al principio, pero guardaba las distancias.

—Supongo que ya estarás haciendo el equipaje —comentó él unos días antes de que

acabaran las vacaciones de Belinda, estando los dos en el porche de la cabaña—. ¿Tienes

ganas de marcharte?

—No muchas —dijo ella con cautela—. Ha sido una experiencia tremendamente

positiva. Pero tengo que volver al trabajo. Las vacaciones no pueden durar para

siempre.

—No serían tan divertidas si duraran para siempre —respondió él, recorriéndole el

cuerpo con la mirada—. ¿Cuántos años tienes? —le preguntó bruscamente.

Ella parpadeó, sorprendida.

—Veintisiete.

Tom entornó la mirada.

—Cuanto mayor seas, más difícil te resultará abandonar tu independencia. Acabarás

encerrada en un cascarón del que no saldrás nunca más.

Belinda lo miró furiosa.

—Es mi cascarón.

—Es una lástima desperdiciar tu juventud en un trabajo, por importante que éste sea —

dijo él—. Muchas mujeres son capaces de alternar matrimonio con una carrera

profesional, e incluso con los hijos. No es imposible, especialmente con una pareja que

está deseando comprometerse.

—Yo no quiero comprometerme —declaró ella echando fuego por sus ojos verdes—.Ya

te lo he dicho. Soy feliz con lo que tengo.

— ¿Tienes un gato?

Ella lo miró con el ceño fruncido.

— ¿Para qué necesito un gato?

—Para tener compañía —respondió él—. No puedes seguir viviendo sin nadie. Te

sentirás muy sola.

— ¡Odio los gatos!

—Mentirosa.

Ella soltó un suspiro de frustración.

—De acuerdo, no odio a los gatos, pero no tengo tiempo para ocuparme de una

mascota.

—Podrías comprarte uno de esos chismes japoneses a los que tienes que darles de

comer y limpiar —sugirió él.

—No quiero una mascota electrónica.

—Yo tengo una en mi ordenador —repuso él—. Ladra, gruñe y corretea por toda la

pantalla. Y algunos de ellos incluso evolucionan.

—Magnífico. Justo lo que necesito. Un perro para guardar mi ordenador.

—Son encantadores.

Belinda odiaba ser incapaz de apartar la mirada sus largas piernas, sus esbeltas caderas

y su amplio torso. Era un hombre muy sexy y ella se sentía irresistiblemente atraída.

Pero no podía flaquear ahora. ¡No cuando estaba a punto de alejarse de él para siempre!

—Acabarán haciendo animales electrónicos de tamaño natural a los que tengas que

cuidar como si fueran reales. ¿Qué tienen de malo los animales verdad?

— Dímelo tú, cariño —murmuró él suavemente, y se echó a reír al ver cómo ella se

ruborizaba—. Eres tú la que no quiere casarse.

—¿Y sólo porque no quiera casarme debo tener una mascota electrónica?

Tom esbozó una lenta sonrisa.

—Así tendrías algo a lo que colmar de afecto.  Algo que te hiciera compañía. Algo a lo que abrazar...

— ¡Me gustaría verte a ti abrazando a un perro electrónico!

El se apartó repentinamente del poste en el que estaba apoyado y se detuvo a escasos

centímetros de ella.

—Me gustaría abrazarte a ti, Belinda —dijo con suavidad—. Podríamos sentarnos en el

sofá y juntos ver la televisión después del trabajo. Podríamos tumbarnos en mi hamaca

durante las tardes de verano y besarnos el uno al otro con el canto de los grillos de

fondo. Podríamos compartir café y tarta a las dos de la mañana cuando no pudiéramos

conciliar el sueño. ¿Crees que podrías hacer algo así con una mascota electrónica o con tu

bloc notas?

El corazón de Belinda le latía dolorosamente en el pecho. Levantó la mirada y lo miró

con ojos muy abiertos y llenos de angustia.

— ¡Estoy asustada! —exclamó.

—Lo sé, y sé por qué lo estás —dijo él, tocándole la mejilla con la punta de los dedos—

Yo también me siento incómodo. Es un paso muy grande el que hay entre la amistad y

la intimidad. Pero tenemos muchas cosas en común, y no me refiero sólo al ganado —

los dedos llegaron su boca—. No lo eches a perder por culpa de un trabajo.

Ella se retiró, como si el tacto de sus dedos la abrasara.

—No quiero... no quiero pertenecer a nadie—espetó—. Si mantengo mi independencia,

nunca más volveré a sufrir. 

—Tal vez no —corroboró él—. Pero nunca sabrás lo que es realmente el amor. Tienes un

gran corazón. Has dedicado tu tiempo y tus energías a esos chicos. ¿Por qué te resulta

tan duro hacer lo mismo con un hombre?

Ella puso una mueca de dolor.

—El amor no dura para siempre —gimió.

— Claro que sí —replicó él—. Si te comprometes, puede durar para siempre. En esta

vida nada viene con una garantía absoluta, pero las personas afines suelen acabar

divorciándose. Intenta fijarte en parejas de ancianos, en esos matrimonios que están

juntos durante cincuenta años o más. Creo que el amor puede durar, si le das una

oportunidad.

Belinda suspiró pesadamente.

—Yo no lo creo —dijo—. Lo siento. Para mí no es más que un cuento de hadas. En la vida

real no hay finales felices.

—No seas tan cínica —la reprendió él—. Arriésgate. Atrévete con todo.

—No me gusta el juego —replicó ella—. Soy una mujer normal y conservadora sin el

menor gusto por el riesgo y la aventura. Jamás me arriesgo a nada.

Él sacudió tristemente la cabeza.

—Es una lástima. Tienes mucho que ofrecer, Belinda. Pero estás encerrada en tus

propios miedos.

— ¡Yo no tengo miedo de nada! —espetó ella.

—Salvo del amor.

Belinda empezó a protestar, pero no pudo encontrar las palabras adecuadas.

El le tocó la nariz con el dedo índice y sonrió.

—Tú puedes ser de las que abandonan, pero yo no. Sigue huyendo, cariño. Cuando te

canses de correr, yo seguiré estando aquí.

— ¿Por qué? —preguntó ella con la voz ahogada por la angustia.

Tom adoptó una expresión muy seria y sus ojos destellaron en su esbelto rostro.

—Por ti merece la pena luchar, ¿no lo sabías?, yo puedo ser muy testarudo cuando

deseo algo.

— ¡Eso es sólo atracción física! —masculló ella.

—No.

—Yo soy diferente. No soy como las demás mujeres.

—Desde luego que no eres como las demás corroboró él. —Le hizo levantar la barbilla y le

dio un beso fugaz en los labios—. Bien... no es tan duro el cascarón. Pero no cometas el

error de pensar que me retiraré. Soy como una pelota de goma. Reboto en todas partes y

vuelvo a la carga.

—No cambiaré de opinión —dijo ella entre dientes.

Tom se limitó a soltar una carcajada. Se subió a la camioneta y se alejó.

— ¡No cambiaré! —gritó ella.

No fue hasta que se dio cuenta de que los niños la estaban mirando cuando se dio la

vuelta y entró en la cabaña.

Los dos días siguientes pasaron muy rápidamente, no sólo para Belinda sino también

para Kells. El muchacho estaba casi llorando cuando subió a la furgoneta para el largo

viaje de vuelta a Houston. Los hombres del rancho acudieron en masa para estrecharle

la mano y desearle suerte.

—Te veré el verano que viene —le dijo uno de los más viejos—. ¡Y no te metas en

problemas!

—No lo haré, señor —prometió Kells con una triste sonrisa—.Voy a echarlos mucho de

menos.

—Y nosotros a ti, hijo —dijo otro vaquero—. Ahora tienes que estudiar mucho. Ahora

ser vaquero es mucho más difícil que antes. ¡Necesitas una buena educación hasta para

llevar las cuentas!

— Lo recordaré —dijo Kells.

Tom estaba de pie junto al asiento del conductor, donde Belinda intentaba mostrarse

alegre y animada, sin éxito. Lo miró a sus ojos cafeces y sintió cómo el corazón se le

encogía de dolor. El se mostraba amable y cordial, pero al mismo tiempo muy distante,

como si no sintiera nada por ella.

Su actitud la desconcertaba, pero hizo lo posible por no aparentarlo.

—Gracias por todo —le dijo con una sonrisa forzada—. No lo habría conseguido sin tu

ayuda.

El miró a los niños y se despidió de ellos con la mano mientras subían a la furgoneta.

—Tienes un buen grupo. Como ya te dije, si el verano que viene vuelves por aquí...

—No... no creo que vuelva —dijo ella, habiendo tomado esa dolorosa determinación la

noche anterior—.Voy a vender la finca. Si eres rápido, tal vez puedas comprarla antes

que el Sr. Parks.

Tom la miró por un momento sin decir nada.

—Creía que habías decidido que el campamento era una buena idea.

Ella negó con la cabeza.

—Demasiados imprevistos —respondió—. De no ser por ti, Kells habría acabado en la

cárcel. No imaginaba dónde me estaba metiendo, aunque ha resultado mejor de lo que

esperaba —mantuvo la vista fija en el botón superior de su camisa en vez de mirarlo a

la cara—. He decidido que debo dejar los campamentos especiales a la gente que sepa lo

que haga. He estado a punto de provocar un desastre, aunque mis intenciones no

podían ser mejores.

— Es curioso. Pensaba que habías hecho un gran trabajo —observó él.

Ella esbozó una media sonrisa.

—Tendremos que esperar para comprobarlo.

—Supongo que te alegras de marcharte —dijo él con una mueca.

Belinda dudó. Estuvo a punto de decir que se sentía sola y vacía y que no se alegraba en

absoluto de marcharse. Pero el momento pasó.

—Sí... —respondió—. Me alegro de volver al trabajo. Gracias de nuevo —añadió,

extendiendo la mano.

Él se la tomó y vio cómo ella contenía la respiración al tocarla. Sabía que Belinda sentía

algo por él, algo muy fuerte. Pero estaba muerta de miedo.

Así demostraban la frialdad de sus dedos y su mirada esquiva.

—No hay recompensa sin riesgo —dijo en voz baja.

Ella levantó la vista y clavó la mirada en sus ojos.

—Mis padres...

—Tú no eres como tus padres —la cortó él—. Ni yo soy como los míos. La vida es un

riesgo. Todo es un riesgo. Si nunca tientas la suerte, ¿cómo encontrarás algo que

merezca la pena? Estarás abocada a la monotonía.

— No me gustan los riesgos —dijo ella en tono cortante.

—Podrían llegar a gustarte —le aseguró él—. Pero supongo que tendrás que

averiguarlo por las malas.

—Es mi elección. No puedes decirme como tengo que vivir mi vida.

—No puedo, ¿eh?

—No, no puedes —insistió ella con firmeza— Y ahora me marcho. Me vuelvo a mi vida

y a mi trabajo.

—Y eso es todo lo que necesitas para ser feliz ¿no?

— ¡Eso es! Me alegro de que finalmente lo entiendas.

El esbozó una extraña sonrisa, fría y calculadora.

—Entiendo más de lo que crees. Bueno, ya que estás tan decidida a marcharte, aquí

tienes algo para que te lleves a Houston y a tu trabajo perfecto.

Se movió hacia delante y la atrajo contra él, doblándola sobre su brazo como en una

escena clásica de Hollywood. Soltó una carcajada maliciosa y la besó apasionadamente

hasta que Belinda sintió que se derretía en sus brazos y que el cuerpo le palpitaba al

entrar en contacto con su fuerza masculina. Cuando la soltó, estaba temblorosa y

jadeante, y Tom tuvo que sostenerla para que no se derrumbara.

Varios segundos más tarde, subió con dificultad a la furgoneta y consiguió meter la

llave en el contacto, vitoreada por los gritos de los niños.

—Apuesto a que le gustan las películas clásicas— dijo Kells alegremente.

— ¿No podéis guardar silencio? —espetó Belinda—. Tenemos que irnos. ¡Adiós, señor

Kaulitz!

Él se quitó el sombrero e hizo una reverencia burlona.

— ¡Au revoir, señorita Jessup! —se despidió.

Ella pisó con fuerza el acelerador y la furgoneta salió disparada hacia la verja. Tom se

quedó riendo. La pesca era una de sus aficiones favoritas, y aquél era el torneo de su

vida. Iba a conseguir aquel trofeo tan escurridizo. Necesitaría paciencia y fortaleza,

pero nunca le habían faltado esas dos cualidades.

Volvió a ponerse el sombrero y se dirigió silbando hacia el granero.

Las dos primeras semanas que Belinda pasó en Houston estuvieron dominadas por un

nuevo vacío en su vida. No había pensado en lo sola que estaría una vez que dejara a

los niños. Se había acostumbrado a ellos, y ahora se sentía como si hubiera abandonado

a su propia familia. Y además echaba terriblemente de menos a Tom. Acababa de salir

del juzgado tras una mañana particularmente difícil cuando casi se chocó con Kells al

pie de los escalones.

El muchacho le sonrió.

—Tengo algo que enseñarle —dijo, sacando un manojo de papeles.

Belinda los tomó, les echó un vistazo y soltó un gemido ahogado.

—Pero, Kells... ¡Esto es extraordinario!

El muchacho había obtenido un sobresaliente en Inglés, Matemáticas y Ciencias.

Kells seguía sonriendo.

—En casa creen que me he vuelto loco, porque lo único que hago es estudiar.

Simplemente, los ignoro cuando están bebiendo. Me encierro en mi habitación y me

refugio en los libros. No es tan duro. Sólo hay que estar motivado.

—Exacto, Kells. ¡Oh, qué orgullosa estoy de ti!—exclamó.

—Gracias —respondió él, visiblemente avergonzado—. ¿Se lo dirá al señor Kaulitz?

Belinda se puso seria.

—No he tenido noticias suyas.

—Podría escribirle —insistió él.

Sí, podría escribirle, pero no quería hacerlo.

—Supongo que sí, teniendo en cuenta lo contento que se pondrá por conocer tus notas

—suspiró—. Lo haré.

—Gracias, señorita Jessup. Y gracias también por creer en mí —añadió solemnemente—

. Nadie más lo ha hecho.

—Pues claro que creo en ti —dijo ella con una sonrisa—.Y también el señor Kaulitz.

—Eso es lo que me ha animado a intentarlo... Ese trabajo del próximo verano. Voy a trabajar muy duro, señorita Jessup. Voy a aprender todo lo que pueda antes de volver al rancho. Haré que el señor Kaulitz se sienta orgulloso de mí.

—Estoy segura de que lo harás.

—Tengo que irme. Estoy asistiendo a un curso español por las noches —añadió,

sorprendiéndola—. Lo hablan un par de mexicanos en el rancho ¿sabe? ¡Hasta la vista,

señorita Jessup!

Ella se despidió con la mano, maravillada por la ambición del muchacho. Pensar que sólo unos meses antes había estado a punto de acabar en prisión… ¿Cuántos chicos como Kells se quedaban en el camino porque no tenían a nadie que los animara y que creyera en ellos?

Se sentía muy bien consigo misma. Si conseguía sacar de la pobreza al menos a un

chico, su trabajo habría merecido la pena. ¿Por qué ese testarudo vaquero de Jacobsville

no podía comprenderlo?

Entonces recordó que Tom le había propuesto que trabajara en Jacobsville, y ella le

había respondido que no podría desempeñar un trabajo semejante en ningún otro lugar

que no fuera Houston.

Menuda estupidez... Por supuesto que podría trabajar en otra parte. Pero tenía miedo.

No quería enamorarse y casarse. Sólo quería depender de sí misma. No podía arriesgar

su corazón.

Caminó hasta su coche, invadida por una repentina tristeza. ¡Ojalá nunca hubiera

conocido Tom Kaulitz!

No fue facil ignorar la petición de Kells para escribirle una carta a Tom. Al final,

Belinda se vio obligada por su conciencia a mandarle una nota. Sólo fueron unas líneas

cordiales y puntuales, no demasiado íntimas, pero le costó veinte intentos antes de dar

con las palabras adecuadas. La envió por correo y esperó.

Pero la respuesta no llegó del modo que había esperado. Tras una sesión especialmente

larga con un cliente, subió las escaleras hasta su apartamento y se encontró con un

rostro familiar apoyado contra la pared, junto a su puerta. Llevaba un traje azul marino

y corbata, y su aspecto era más elegante y sofisticado que el de cualquier otro ranchero

que hubiera conocido.

— ¡Tom! —exclamó.

El se echó a reír y la tomó en sus brazos para besarla vorazmente en medio del rellano.

La gabardina, el maletín y el bolso de Belinda cayeron desperdigados por el suelo como

granos de arena mientras ella lo besaba a su vez. Fue entonces cuando se dio cuenta lo

mucho que lo había añorado.

—Por lo que veo, sí que me has echado de menos —murmuró él antes de volver a

besarla—. ¿Qué tal si cenamos?

—Me muero de hambre —dijo ella, sin aliento—. Pero no tengo nada para cocinar...

—Hay un restaurante muy agradable a poca distancia de aquí. He hecho una reserva —

dijo él—. Deja tus cosas y refréscate un poco.

Belinda no quería apartar los brazos de su cuello, y se echó a reír por lo que estaba

sintiendo.

—Me alegro tanto de volver a verte... —dijo, intentando comportarse con normalidad

mientras cogía las cosas del suelo.

—Y yo de verte a ti —respondió él con una sonrisa — Pareces cansada.

—Ha sido una semana muy dura —dijo ella, mirándolo a los ojos antes de introducir la

llave en la cerradura y abrir la puerta—. En realidad, han sido unas semanas muy duras

—añadió sinceramente.

—Lo sé.

Belinda dejó sus cosas en una silla y se volvió hacia él. Tom también parecía cansado.

Durante varios segundos, permaneció inmóvil, mirándolo. Él hizo lo mismo. Belinda

estaba preciosa con su vestido de color beige, zapatos de tacón y su melena rubia

ondulante.

— Si quieres cenar, tienes diez segundos para dejar de mirarme o tendré que hacer algo

al respecto—le advirtió.

Ella lo deseaba desesperadamente. Pero antes había cosas que aclarar, de modo que bajó

la mirada y esbozó una tímida sonrisa.

—De acuerdo —dijo—.Voy a asearme un poco.

Mientras ella se maquillaba y perfumaba, Tom observó el ordenador de su escritorio y

sonrió al ver el estuche de un CD con el dibujo de un perro.

—Veo que te has comprado una mascota —le dijo cuando ella volvió al salón.

Belinda vio a lo que se refería y se echó a reír.

—Me pareció muy lindo. Y lo es.

—Te lo dije. ¿Lista para salir?

Ella asintió y agarró el bolso.

Tom la detuvo en la puerta antes de abrir.

—¿Ese pintalabios se borra con facilidad? —le preguntó con voz profunda.

—En teoría no —respondió ella con un hilo de voz.

—Vamos a comprobarlo...

La atrajo hacia él y le clavó la mirada hasta que Belinda sintió cómo todo el cuerpo le

vibraba de emoción. Entonces se inclinó hacia ella a tomar posesión de sus labios.

El bolso de Belinda cayó al suelo por segunda vez y ella rodeó a Tom con los brazos

mientras él la besaba cada vez con más insistencia.

Estaba de puntillas cuando él se detuvo. Sus ojos cafeces, más brillantes que nunca,

miraban los suyos verdes con una mirada limpia y sincera.

Tom estaba tan serio que la expresión de su rostro la puso nerviosa.

—Dime que el trabajo significa más que yo para ti y me detendré ahora, antes de que esto

llegue más lejos —dijo él con voz hosca.

Belinda se estremeció sólo de pensarlo y respiró temblorosamente. —Han sido

semanas... —consiguió decir.

—Demonios, han sido años —murmuró él, y de nuevo se inclinó para besarla. Pero esa vez

el beso fue fervientemente apasionado, y cuando levantó la cabeza ella estaba temblando.

—Si te vas, me iré contigo —dijo ella sin pensar, con el rostro encendido y los ojos

brillantes.

—Eso es lo que he venido a oír —murmuró él—. ¡Te ha costado mucho tiempo decirlo!

Ella se apretó contra él, quien la rodeó con los brazos. —Sigo teniendo miedo, Tom —

confesó en un débil susurro.

—Todo el mundo tiene miedo. No sólo de enamorarse, sino también de casarse y tener

hijos. .Son pasos cruciales en la vida. La gente que no teme darlos es la gente que acaba

divorciándose. Tienes que estar muy segura, pero aun así es un riesgo.

Ella permaneció un minuto en silencio.

Él volvió a abrazarla con fuerza.

—Llevo deseando correr ese riesgo desde que te vi por primera vez... Me he pasado

toda la vida esperando a una mujer con la que pudiera vivir ¡Y a ti ni siquiera te

gustaba!

Belinda se echó a reír.

—Sólo al principio —protestó.

— ¡Ja! Te resististe en todo momento —levantó cabeza y la miró fijamente—. A

Jacobsville le vendrá bien tener una abogada —afirmó—. En todas partes hay niños con

problemas.

Ella sonrió tristemente.

—Intentaba apartarme —confesó—. No podían soportar la idea de estar cerca de ti si...

bueno, si yo era la única que se sentía así.

— ¿Así cómo? —preguntó él con voz suave y sensual.

Ella se fijó en su corbata. Era azul con estampado de cachemira... muy bonita.

— ¿Así cómo? —insistió él, acariciándola en los costados con los pulgares.

Belinda apoyó la frente contra la suya y respiró hondo.

—Te quiero.

Hubo un largo e inquietante silencio. Ella levantó la cabeza con aprensión y lo miró a

los ojos que resplandecían de sentimiento. Pero apenas pudo verlos antes de que él los

cerrara y la levantara en sus brazos para volver a besarla. Belinda pudo oír cómo él le

repetía las mismas palabras en un susurro. Y entonces dejó de intentar oír nada, salvo

los latidos de su propio corazón.

Unos largos y frenéticos minutos más tarde, Tom contempló a Belinda, que yacía

pegada a él en el sofá, con el vestido desabrochado y el pelo alborotado.

Él también tenía la camisa abierta, hacía rato que no llevaba la corbata y sus dedos

jugueteaban perezosamente con la melena rubia que se esparcía sobre su pecho.

— ¡Íbamos a salir a cenar —le recordó ella.

—Al demonio con la comida. No tengo hambre.

— Pero yo sí —dijo ella, riendo—. Sobre todo ahora..

Él le pasó el dedo sobre el encaje del sujetador.

—Aguafiestas —murmuró—. Justo cuando empezaba a conocerte de verdad...

—Ella volvió a reírse y le aparto la mano para poder brocharse el vestido.

— Para de una vez —le ordenó en tono jocoso.

— ¿Que pare? ¡Si ni siquiera he empezado! —protestó él.

— Tendremos mucho tiempo para eso —dijo ella, mirándolo a los ojos—. Quiero una

boda de blanco. ¿Te importa?

— Yo también quiero una boda de blanco —corroboró él con una sonrisa—. Una boda

con todo lo necesario. Testigos, padrinos, y mi sobrina llevará la cesta de las flores,

naturalmente —añadió riendo.

—Mi cuñada será la dama de honor —dijo ella, soltó una carcajada al imaginarse a

Marianne vestida para la ocasión.

—Será todo un acontecimiento —dijo él. —Luego criaremos ganado, tendremos hijos y

envejeceremos juntos.

Ella se apretó contra él, sintiendo el corazón henchido de alegría.

—Me encanta cómo suena eso.

—Y a mí. Pero envejeceremos muy lentamente si no te importa. Aún tengo mucha

pasión que dar...

—Ya me he dado cuenta —dijo ella en tono recatado.

Él la miró con atención.

— ¿En serio? —murmuró, recorriéndola sensualmente con la mirada.

—Te quiero —susurró ella.

—Y yo a ti —respondió él con una lenta sonrisa. Fue lo último que dijeron durante las

horas siguientes.

Tal y como Tom había predicho, la boda fue todo un acontecimiento en Jacobsville.

Acudió todo el mundo, incluido Cy Parks, vestido con esmoquin y portando un regalo

de bodas. Ward Jessup y una Marianne en avanzado estado de gestación también

estuvieron presentes, junto a Lillian, la tía de Marianne. Elysia Kaulitz Walter y su

marido, Bill, le dieron la bienvenida en la familia a Belinda, y su hija Crissy fue la

encargada de llevar la cesta de las flores. Belinda estaba preciosa con un traje blanco de

encaje con cola y velo. Llevaba un ramo de rosas blancas y no pudo contener las

lágrimas cuando su marido le levantó el delicado velo de encaje y la vio por primera

vez como su legítima esposa.

En el exterior de la iglesia, los vaqueros del rancho formaron un pasillo y arrojaron

confeti cuando la pareja feliz salió por la puerta. Uno de ellos acababa de graduarse en

el instituto y era el empleado más joven del rancho. Llevaba un sombrero, un pañuelo

rojo, una camisa de cambray y lucía una radiante sonrisa.., y su nombre era Edwards

Kells.

Los recién casados lo saludaron con la mano mientras marchaban hacia la limusina que

los llevaría al rancho, donde se cambiarían de ropa antes ir al banquete que Matt

Cadwell celebraba en su elegante mansión a las afueras de Jacobsville.

Una vez en el interior del vehículo, Tom contempló a Belinda con los ojos llenos de

Sentimiento.

—El mejor día de mi vida, señora Kaulitz.

—El mejor día de mi vida, señor Kaulitz —repitió ella.

Aquellas palabras expresaban su juramento de amor eterno y la promesa de un futuro

compartido lleno de felicidad.

HOLA!! BUENO AQUI ESTA EL FINAL ... ESPERO QUE LES HAYA GUSTADO ... BUENO AHORA SIGUE EL DOCTOR COLTRAIN .. NO SE SI SE ACUERDAN DE EL .. SALIO EN LA NOVELA PASADA "UN HOMBRE MUY ESPECIAL" .. ESPERO QUE SI PORQUE AHORA VIENE SU HISTORIA :D ... BUENO SIN MAS ME DESPIDO ... HASTA LA PROXIMA :))

AUTORA: DIANA PALMER

TOM KAULITZ: LUKE CRAIG

SERIE HOMBRES DE TAXAS :)

CUATRO-PENULTIMO

Durante los dos días siguientes, Belinda estuvo muy ocupada con el resto del grupo,

llevándolos a nadar y pescar. Eran como presos a los que de repente les hubieran

concedido la libertad, pudiendo disfrutar de la naturaleza que los rodeaba sin reglas ni

horarios que los agobiaran. Para ellos eran más que unas vacaciones; era una ventana a

un mundo nuevo. Con un poco de suerte, la experiencia quizá les sirviera para volver a

casa con nuevos objetivos y esperanzas.

Dos días después de la marcha de Kells, se subieron todos a la furgoneta y fueron al

rancho de Tom a ver cómo se las estaba arreglando el miembro mayor del grupo.

Apenas lo reconocieron. Llevaba botas nuevas, vaqueros, camisa y sombrero, y les

sonrió desde la valla del corral, mostrando unos dientes blancos y relucientes.

— ¡Eh! —los llamó, saltando al suelo y corriendo hacia ellos—. Señorita Jessup, esta

mañana monté a caballo... ¡y el señor Kaulitz me permitió echarle el lazo a un buey! El

caballo se llama Bandy y está entrenado para guiar al ganado, así que sólo hay que

sentarse en la silla y dejar que él lo haga todo. ¡Es un caballo muy inteligente!

—Bueno, está claro que el caballo se cree muy listo —interrumpió Tom, uniéndose al

grupo—. ¿Qué te parece mi nuevo vaquero? —le preguntó a Belinda—. Le queda bien esa

ropa, ¿verdad?

— Desde luego —respondió Belinda con una sonrisa. —Me gustaría tener una foto suya

vestido así.

—Esta mañana le saqué una —respondió él—. Así tendrá algo que enseñar

cuando vuelva a Houston.

—Voy a trabajar muy duro, señorita Jessup —dijo Kells, muy serio—. Más duro de lo que nunca he trabajado. Ahora que tengo un objetivo claro, la escuela no será tan horrible.

—Te voy a contar un secreto, Kells —dijo Tom—. La escuela también me resultaba

horrible a mí. Pero conseguí acabar los estudios, y lo mismo harás tú.

— Mi verdadero nombre es Ed ‐dijo Kells tranquilamente—. Pero nunca se lo digo a

nadie.

Tom sonrió.

— ¿Es así como quieres que te llame?

Kells dudó.

—¿Qué tal Eddie? Como Eddie Murphy. Me gusta mucho ese actor.

—A mí también me gusta Eddie Murphy —respondió Tom—. No me he perdido ni una

sola de sus películas.

—Yo lo vi una vez —intervino Belinda—. En Cancún, México, donde estaba de

vacaciones. Es tan agradable en persona como parece en pantalla.

— ¿Hablaste con él? —le preguntó Kells.

Ella negó con la cabeza.

—Era demasiado tímida.

Tom se apartó el sombrero de la cabeza y la miró atentamente.

—Con que tímida, ¿eh?

Ella lo miró con dureza.

— ¡Sí, tímida! ¡Y lo sigo siendo de vez en cuando.

El concentró la mirada en su boca.

— ¿Y ahora lo eres?

Belinda se puso colorada.

— ¿Crees que podríamos ver las vacas Holstein de las que hablaste el otro día?

—Claro que sí! —respondió él de inmediato. Kells, ¿podrías llevar a los niños al pasto y

explicarles por qué nos gusta tener Holsteins como vacas lecheras?

El joven esbozó una radiante sonrisa.

—Por supuesto, señor Kaulitz, Vamos chicos. Seguidme.

El grupo lo siguió, impresionado.

— ¿Por qué no puedo ir yo también? —preguntó Belinda.

—Porque para ti tengo otros planes, señorita Jessup —repuso él. La tomó de la mano y

la llevó hasta la casa.

— ¿Qué tipo de planes? —preguntó ella con suspicacia.

Él se detuvo y le dedicó una enigmática sonrisa. — ¿Tú qué crees? —le murmuró y se

acercó para rozarle la boca con sus labios, de modo que cuando habló ella pudo sentir

su fresco aliento a menta—. Estaba pensando en lo grande y cómodo que es el sofá del

salón...

Ella apenas podía respirar. El corazón le latía desbocado contra las costillas.

— O….—añadió él, levantando la cabeza—, podría estar pensando en algo más

inocente. ¿Por qué no vienes conmigo y lo averiguas?

Volvió a tirarle de la mano y ella lo siguió, justo cuando se había dicho a sí misma que

no iba a hacerlo.

Tom le hizo subir los escalones del porche y entrar en la casa. Estaba fresca y aireada,

con un mobiliario de tonalidades claras y cortinas blancas. La cocina era grande y

espaciosa, con muebles blancos y amarillos.

— Es muy bonita —dijo Belinda sin pensarlo, girándose sobre mí misma.

— ¿Sabes cocinar? —le preguntó él.

—Un poco. No se me da muy bien hacer dulces pero sí sé hacer galletas y panecillos.

—Yo también, cuando me pongo a ello —afirmó él. Se sentó junto a la mesa de la cocina

y cruzó las piernas—. ¿Sabes hacer café?

—El mejor —respondió ella con una sonrisa.

—Comprobémoslo.

Le señaló el armario que contenía el café, los filtros y la cafetera y se dispuso a ver cómo

se desenvolvía en la cocina.

—Hay pastel de chocolate ahí —dijo, señalando un inmenso recipiente—. Mi hermana

lo trajo ayer, Siempre intenta sobornarme cuando quiere algo.

— ¿Y qué quería?

—Alguien que hiciera de canguro —respondió. Tengo que quedarme con sus hijos para

que Bill y ella puedan ir a la ópera, en el Metropolitan Nueva York. Estarán toda la

noche fuera.

—Tienen que gustarte mucho los niños —observó ella.

—Me gustan más cuanto más viejo soy —dijo el— Cada vez pienso más en tener mis

propios hijos. Después de todo, alguien tendrá que heredar rancho cuando yo me haya

ido.

— ¿Y si a tus hijos no les gusta vivir en un rancho?

Tom puso una mueca de disgusto.

—Esa es una idea horrible.

—A muchas personas no les gustan los animales. Yo he conocido a unas cuantas.

—Y yo. Pero muy pocas.

—Podría darse el caso. ¿Qué harías entonces? ¿Qué pasaría con tus planes dinásticos?

—Supongo que se esfumarían con la brisa —dijo. Dejó caer el sombrero al suelo, junto a

la silla, y miró fijamente a Belinda hasta que ésta se sintió incómoda. El sonido de la

cafetera hirviendo rompió el tenso silencio—.Ven aquí.

Ella permaneció donde estaba, confundida. Los ojos cafés de Tom destellaron, y algo

en su expresión hizo que a Belinda le temblaran las rodillas. La estaba hipnotizando.

—He dicho que vengas —repitió suavemente en un sensual susurro.

Ella caminó hacia él, sintiendo en el corazón cada paso que daba. Aquello era una

locura. No conocía a aquel hombre. Se estaba dejando arrastrar a….

Él la agarró y tiró de ella hacia su regazo. Antes que Belinda pudiera articular palabra,

le había apoyado la cabeza contra su hombro y la estaba besando como si su vida

dependiera de ello.

Ella cedió a lo inevitable. Era un hombre fuerte y seguro, y cualquier mujer respondería

de la misma manera. Nunca se había dado cuenta de lo mucho que dos personas

podían intimar en tan poco tiempo.

Los brazos de Tom se contrajeron alrededor de ella. Pero entonces la soltó

repentinamente y se levantó. Tenía la expresión más dura que ella había visto en su

vida. El la agarró por los brazos y la miró fijamente a sus ojos verdes.

—Creo que deberíamos dejar que el café termine de hacerse —dijo con voz ronca—.

Vamos buscar a los niños.

—De acuerdo.

Lo siguió a la puerta, fijándose en sus movimientos mientras recogía el sombrero y se lo

volvía a colocar en la cabeza. Avanzaba delante de ella, manteniendo cierta distancia.

Belinda se sentía muy incómoda, y se preguntó si había sido demasiado tolerante al

querer complacerlo. Tal vez debería haberlo apartado, o haber protestado. Obviamente,

algo había hecho mal.

El abrió la puerta y ella se dispuso a salir, pero Tom le puso un brazo delante,

bloqueándole el paso.

—Me ha encantado —murmuró—. Pero tenemos que ir despacio. No me gustan las

aventuras pasajeras más que a ti.

—Oh... —fue lo único que pudo articular ella y mantuvo la vista fija en su brazo, en vez

de mirarlo a la cara.

El le hizo levantar el rostro con una mano en la barbilla.

—Si quisiera perderte de vista, te lo diría claramente —recalcó, y se inclinó para rozarle

ligeramente la boca con los labios—. Pero no puedes tragarte de golpe un postre exótico

—susurró—. Tienes que tomarte tu tiempo para saborearlo, paladearlo y hacer que

dure... —le mordisqueó suavemente el labio inferior—. ¿Y si fuera a verte a Houston

cuando acabe el campamento? Podríamos ir al teatro, al ballet, incluso a un rodeo, si

quieres. Mis gustos son muy flexibles. Me gusta todo.

—Y a mí —dijo ella con voz jadeante—. Me encanta la ópera.

—Entonces iremos un día a NuevaYork con Bill y Elysia y visitaremos el

Metropolitan Opera House.

—Sólo he estado una vez allí —dijo ella—. Me encantó.

—Es inolvidable —corroboró él—. El escenario y los efectos especiales son tan

formidables como la misma ópera.

Ella le pasó un dedo por la camisa.

—Me gustaría salir contigo.

—Entonces tengamos una cita —dijo él, y miró a los chicos, que parecían estar

recibiendo un sermón de Kells—. Aunque no será muy sencillo salir con toda esa pandilla,

ni siquiera al cine —añadió, riendo. —Acabarían con las existencias de palomitas.

—Supongo —dijo ella, tocándole el brazo. Le gustaba sentir su fuerza próxima a ella—.

Eres muy bueno con ellos, especialmente con Kells.

—Lo ha pasado muy mal en la vida. Igual que los demás, pero en él se nota más. ¿Sabes

que los chicos del barracón lo han aceptado enseguida? Uno de ellos me dijo que era

halagador tener a un joven pidiéndole información en vez de presumiendo de ella. Les

hace sentirse importante—puso una mueca con los labios—. Me pregunto si será

consciente del bien que puede hacer a los demás. Incluso a Cy Parks, quien odia a todo

el mundo.

—Está descubriendo que tiene virtudes que desconocía y que puede potenciar. Pero no

sé si habría llegado tan pronto a ese punto si tú no hubieras intervenido. Gracias, Tom.

El se limitó a encogerse de hombros.

—Yo también saldré beneficiado de su entusiasmo. Realmente le encanta el ganado.

Ella lo miró con atención.

—Y a ti también.

Tom sonrió.

—Cuando era niño, lo que más deseaba por encima de todo era convertirme en un

vaquero. Uno de nuestros vaqueros había sido una estrella del rodeo. Me sentaba con él

y le escuchaba hablar durante horas.

—Nosotros también teníamos un vaquero así el rancho de mi hermano —dijo ella—. A

Ward y mí nos gustaba mucho, hasta que tuvo una aventura con nuestra madre.

Tom frunció el ceño.

— ¿Qué?

Belinda suspiró.

—Será mejor que lo sepas... Nuestra madre era muy promiscua. Finalmente se marchó

con una de sus conquistas y nosotros tuvimos que quedarnos y soportar los

comentarios y cotilleos. Ravine es tan pequeño como Jacobsville, así que te podrás

imaginar cómo fue. Aunque para Ward fue mucho más duro que para mí.

—Hay muchos niños desgraciados en el mundo— comentó él.

—Ya me he dado cuenta de eso.

— ¿Por eso no pasas mucho tiempo en el rancho de tu hermano?

Belinda se echó a reír.

—No. La razón es porque su ama de llaves... perdon, ahora es su tía política. Lillian es una

casamentera. Un día trajo a su sobrina Marianne de Georgia con algún pretexto absurdo

y Ward se enamoró de ella. Se negaba a sentir nada, por lo que las cosas se pusieron

dificiles hasta que finalmente admitió que no podía vivir sin ella. Mariannee lo ha

cambiado. Ya no es el hombre duro y despiadado que era antes de casarse. Y Lillian,

viendo el éxito que había tenido con su jugada, se ha propuesto hacer lo mismo

conmigo —sonrió—. No me gustan los pretendientes que elige para mí, así que me

mantengo lejos del rancho.

— ¿Qué tipo de hombres te busca?

—Mecánicos grandes y rudos y cualquier chico de reparto que se acerque a menos de

un kilómetro del rancho.

Tom arqueó las cejas.

—No parece que estés tan desesperada...

—Gracias. ¿Por qué no le escribes a Lillian y lo cuentas?

El sonrió.

—Dame tiempo. Me ocuparé de ese problema de la forma más natural.

Ella se preguntó qué quería decir, pero no se sentía lo bastante segura para

preguntárselo. Sonrió y salió por la puerta.

En los días siguientes, Tom visitaba a menudo el campamento. A veces llevaba a Kells

y otras iba solo. Les enseñó a los niños a encender una hoguera, a poner trampas y a

vivir de la tierra.

—La gente de la ciudad dice que estas habilidades son anticuadas y que hoy día no

sirven para nada —les dijo al grupo después de haber encendido una pequeña

hoguera—. Pero ¿y si un día se acaba el petróleo y nos quedamos sin electricidad? La

comida congelada se echaría a perder. Los ordenadores no funcionarían y tampoco los

teléfonos. Los coches serían inservibles, las casas no tendrían calefacción ni aire

acondicionado... Los únicos que podrían sobrevivir serían aquéllos que puedan vivir de

la tierra.., suponiendo que aún quede algo de tierra sin urbanizar.

Juanito, el chico indio, tocó un montón de ramitas que Tom había reunido para alimentar el fuego.

—Mi tío dice lo mismo —dijo—. Pero él sabe poner trampas y encontrar aguas en

lugares secos. Sabe qué tipo de cactus pueden dar agua o servir de alimento, y sabe

cómo hacer fuego sin humo. El abuelo cabalgó junto a Jerónimo.

Los otros niños se quedaron impresionados.

—Pero aunque sepas hacer todas esas cosas, ¿qué se puede encontrar en la ciudad? —

preguntó uno de ellos—. ¿Qué vas a cazar en Houston?

— Chicas —respondió uno de los chicos mayores con una pícara sonrisa.

—Tiene razón —dijo Tom, asintiendo hacia el chico que había hecho la pregunta—. La

gente que vive en las ciudades es la que peor va a pasarlo si alguna vez sufrimos una

crisis energética. Recordad lo que pasó durante el último gran apagón en el oeste.

—Vi una película sobre eso. Fue horrible —dijo niño.

—Bueno, aún tenemos muchos dinosaurios enterrados por todas partes, así que no

creo que fuera a ser un problema muy grave —comentó Belinda.

Su comentario condujo a la inevitable pregunta de qué tenían que ver los dinosaurios

muertos con la energía, y durante varios minutos ella les explicó la evolución de los

derivados del petróleo mientras Tom la observaba y escuchaba atentamente.

Más tarde, cuando los niños se fueron a acostarse y él estaba listo para volver al rancho,

se detuvo con ella junto a la camioneta.

—Sabes hablar muy bien —la alabó.

—Gracias —dijo ella, sorprendida—. Algunos dirían que tengo la boca muy grande y

que no puedo mantenerla cerrada.

El le tomó la mano y se la llevó al pecho

—Me gusta cómo tratas a los niños —le dijo tranquilamente. —. Nunca te diriges a

ellos con desprecio ni los haces sentirse estúpidos por hacer preguntas.

—Eso intento —corroboró ella—. Sufrí ese desprecio en el colegio, y no me gustó.

—A mí tampoco —dijo él, pasándole el pulgar por sus uñas, cortas y cuidadas—.

Tienes unas manos muy bonitas

—Y tú también —respondió ella. Le gustaba la fuerza de sus manos y sentir cómo el

corazón daba un vuelco cada vez que la tocaba. Levantó mirada hacia él, intentando ver

su rostro a la débil luz que salia de la cabaña.

Tom se echó a reír.

—Estaba pensando en lo curiosa que es la vida —le dijo—. Creí que iba a volverme loco

cuando me enteré de que una lunática iba a montar un campamento de verano para

unos niños delincuentes justo al lado de mi rancho.

— Lo recuerdo —afirmó ella, riendo.

—Todo ha resultado sorprendente, sobre todo Kells —dijo, sacudiendo la cabeza—.

Menuda joya ha demostrado ser. Y ese Juanito, cuyo abuelo cabalgó junto a Jerónimo...

Son unos chicos muy interesantes, y no se parecen en nada a lo que había imaginado.

—Son únicos —dijo ella—. Pero por cada triunfo he tenido tres fracasos —añadió

tristemente—. Cuando empecé a trabajar como abogada, creía que todos esos chicos

tenían problemas por la situación que vivían en sus casas. Estaba equivocada. Muchos

de ellos tienen padres que los quieren y una familia numerosa que se preocupa por

ellos, pero no veían nada malo en robar, mentir o hacer daño a las personas. Uno de mis

acusados me atacó en mi despacho e intentó violarme.

Sintió cómo Tom se ponía rígido.

— ¿Qué te hizo?

—Oh, conozco unas cuantas técnicas de autodefensa —dijo ella, frivolizando sobre el

horror que había sentido en su momento—, Vi mi oportunidad y casi lo convierto en

eunuco. Pero aquello me enseñó una lección: algunos delincuentes juveniles no pueden

cambiar, y no importa lo mucho que te esfuerces por ayudarlos. Siempre habrá un

porcentaje que se sienta bien viviendo en contra de la ley.

—No me gusta la idea de que puedas ser atacada—murmuró él.

Ella sonrió.

—Me alegro. Pero ya no soy tan ingenua como antes. Nunca tengo sesiones a puerta

cerrada con ninguno de mis clientes. Y siempre cuento con la ayuda de una secretaria

muy eficiente —suspiro —Pero hay momentos en los que me siento inútil Como me pasó

con Kells en la comisaría. No sé lo que habría hecho si no hubieras sido capaz convencer

al señor Parks.

—Cy no es tan malo —dijo él—. Sólo tienes que hacerle frente. Es el tipo de hombre que

descarga, toda su furia contra cualquiera que le tenga miedo.

—Tú no le tuviste miedo.

Tom se encogió de hombros.

—Aprendí a una edad muy temprana que el miedo es el peor enemigo. Desde entonces,

no tengo miedo a casi nada.

—Eso he notado —dijo ella. Se inclinó hacia él y apoyó la mejilla contra su pecho,

sintiendo que la rodeaba con los brazos. Cerró los ojos y dejó que la sostuviera,

empapándose de los sonidos de la noche y de la cálida fuerza de su cuerpo

masculino—. Sólo me queda una semana aquí.

Volvió a sentir cómo se ponía rígido.

— ¿Una semana?

—Sí. Tengo casos que atender y mis vacaciones casi han terminado.

—No sabía que fuera tan pronto.

Ella abrió los ojos y vio cómo se apagaba la pálida la luz del horizonte. Los grillos

cantaban frenéticamente en la noche.

—Me lo he pasado tan bien que no quería estropearlo —confesó.

Los brazos de Tom la apretaron con fuerza.

—Lo mismo digo. Pero ya te he dicho que Houston no está tan lejos.

— Claro que no está lejos.

Ambos sabían que no era del todo cierto. La distancia era considerable, y Tom no podía

abandonar su rancho. Una relación a distancia sería muy complicada, aunque los dos

sabían que era lo unico que podrían tener.

— Supongo que no te gustaría trabajar en Jacobsville... —sugirió él.

Belinda dudó un momento.

—Eso estaría muy bien —dijo, pero se preguntó por qué aquella idea la hacía sentirse tan

incómoda.

Tom no sólo le estaba pidiendo que se trasladara a Jacobsville. Le estaba pidiendo un

futuro en común, y eso la aterrorizaba. Pensaba en el desastroso matrimonio de sus

padres. Ward había conseguido que el suyo con Marianne saliera adelante, pero Belinda

había estado mucho tiempo sola. No estaba lista para pensar en una vida compartida

con nadie.

—Tenemos un juzgado de menores —siguió él— Puede que no tengamos tantos casos

como tu Houston, pero estarías ocupada. A muchos chicos del pueblo les vendría bien

un buen abogado.

—En todas partes hay chicos con el mismo problema —dijo ella—. Pero Houston es mi

hogar. Allí tengo mi trabajo. No me sentiría cómoda empezando de cero en otro lugar, y

menos en un pueblo pequeño.

Tom permaneció inmóvil durante un rato, luego la apartó y dio un paso atrás.

—Tu trabajo es muy importante para ti, ¿verdad?

Sus palabras reflejaban una frialdad que Belinda no le había visto nunca. Pero no podía ceder ahora. Estaba luchando por su independencia.

—Bueno... sí, lo es. Siento que estoy empezando a hacer algo de provecho.

— ¿Es más importante de lo que podría ser el matrimonio?

—No he pensado mucho en el matrimonio —respondió ella sin dudarlo—. Me parece

una posibilidad muy lejana. No quiero atarme a nadie todavía.

Él la observó con ojos fríos y calculadores.

—Entonces sólo buscas una aventura.

Fue como recibir una pedrada entre los ojos. Belinda ni siquiera pudo encontrar las

palabras para expresar lo que sentía.

—No.... No quiero una aventura —balbuceó—. No tengo tiempo para eso. Tengo que

ocuparme sola de una cantidad de trabajo suficiente para tres personas.

Tom se apoyó contra el capó de la camioneta y siguió observándola.

—Otra cosa que aprendí muy pronto es que el trabajo no es tan importante como las

personas— dijo con voz gélida—. Jamás he antepuesto el trabajo a mi familia.

—Ward siempre lo hizo —replicó ella.

—Tú no eres tu hermano. Y has dicho que cambió desde que se casó.

—Sí, pero yo crecí aprendiendo que hay que darlo todo en el trabajo. Mi padre nos inculcó

esa clase de ética desde que éramos unos críos. ¿Crees que podrías cambiar? —frunció el

ceño. La conversación se le estaba yendo de las manos. Ya no estaba segura de lo

que creía. Se sentía atraída por Tom, pero él le estaba hablando como si quisiera que

renunciara a su trabajo y se quedara en casa todo el tiempo. Y eso era algo que ella

jamás podría hacer. Su trabajo era demasiado importante para ella, era casi sagrado.

Tenía una misión en la vida que no podía sacrificar para ponerse a lavar los platos y

barrer la casa.

—No estoy hecha para ser un ama de casa —dijo.

— ¿Nada de fregar sartenes ni cambiar pañales? —Belinda no estaba segura de ello, pero

sabía que él estaba siendo sarcástico.

—No lo sé —dijo al cabo de un minuto—. Estoy realizando un trabajo muy importante,

y no algo que pueda hacer cualquiera. Además, me gusta lo que hago. Tengo que sentir

que estoy contribuyendo con algo al mundo.

El giró la cabeza y miró hacia el horizonte sin decir nada. No había contado con eso. Se

estaba enamorando y sabía que lo mismo le pasaba a ella. Pero estaba claro que Belinda

no tenía previsto casarse y que tampoco quería una aventura. Eso solo les dejaba la

posibilidad de una amistad, cosa que para él no era suficiente.

—Nunca he perseguido la gloria —dijo finalmente—. Me dedico a la cría de ganado. Es

lo que me gusta hacer y con lo que me gano la vida. Pero siempre he pensado que algún

día sería un hombre de familia. Quiero tener hijos. Sería muy bueno con ellos, y

tendrían todas las cosas que a mi me faltaron en mi infancia, como el amor, la seguridad

de unos padres —se encogió de hombros—. Supongo que será un ideal anticuado en

este mundo, pero es lo que más quiero —suspiró y desvió la mirada hacia ella—.

Bueno.., me ha gustado teneros a ti y a los chicos aquí, a pesar de nuestro mal comienzo

—dijo con una sonrisa—.Y si vuelves el próximo verano, podrás traer otra vez a los

niños y yo les enseñaré más cosas del rancho. —Era tan amable y encantador... De repente

Belinda sintió que una puerta se cerraba. Tom iba a ser su amigo, su vecino

durante las vacaciones y nada más. Supo entonces que no habría ópera ni visitas de fin

de semana en Houston. Lo supo con la misma certeza que si él lo hubiera dicho en voz

alta.

Él asintió.

—Hasta la vista, entonces.

—Hasta la vista.

Belinda vio cómo se subía a la camioneta y se alejaba sin despedirse con la mano. Era

más que una puerta cerrada. Era el final de algo que podría haber sido maravilloso, y

que ella se había encargado de destrozar con unas pocas y frías palabras.

Cruzó los brazos al pecho y se preguntó por qué se sentía obligada a decir cosas en las

que ni siquiera creía. Decidió que se debía a su miedo. Tenía miedo de arriesgarse, de

casarse y acabar como sus padres. Ella no podría serle infiel a su marido y tampoco

creía que Tom pudiera serlo, pero había sido testigo de un matrimonio desgraciado y

estaba asustada.

Su trabajo le proporcionaba satisfacción y seguridad. Sabía que aquél era su camino,

mientras que el matrimonio sería un viaje largo y difícil a través, de un laberinto lleno

de peligros. Apenas conocía a Tom. ¿Y si el hombre que se mostraba en la superficie no

era real?

Se dio la vuelta y entró en la cabaña. Era inútil hacer conjeturas. Se sentía sola y vacía,

pero sabía que era lo mejor. Estaba demasiado insegura para dar el paso final con Tom.

El se merecía a alguien que supiera lo que ambos querían.

3 O MAS Y AGREGO EL FINAL ... HASTA PRONTO :))